これには3つの理由があります。まず，1つ目。ALTが一人で児童が複数の状態で会話すると，得意な子だけが英語で話し，そうでない子の話す機会がなくなってしまうことが予想されます。ですから，ALTと児童は1人ずつであることが必須条件です。何が何でも自分で話して，自分で聞き取らなければならない。子どもの心に火を点ける…というより，おしりに火を点けるという表現が当てはまるかもしれません。頼れるのは自分だけとなったら，本気で取り組むに違いありません。

2つ目の理由は，児童の質問に意味をもたせるためです。自分が質問する前に，他の子が名前をたずね，ALTのその答えを聞いてしまったら，自分の番の時に“What’s your name?”と聞くのは意味がなくなってしまいます。すでに名前を知ってしまっているのですから。ただの形式的なつまらないものになってしまいます。たった数分ですが，児童にとって価値ある活動にしたいと思います。そのためには，その子にとってすべてのことが初めてでなければなりません。

3つ目の理由は，私の個人的な理由です。自分が話している英語をほかの日本人に聞かれるのは，なんとなく恥ずかしいと，私が感じているからです。しかし，周りに日本人がいなくて，相手が外国人だけなら平気です。第2言語習得中なのだから下手で当たり前という開き直り精神が発揮されるからでしょうか？児童も同じ気持ちかどうかは分かりませんが，衆人環視では，プレッシャーが大きい気がします。

初対面のALTではなく，いつも会っているALTの方が児童の心理的負担が少ないのではないか？と思われるかもしれませんね。確かに，会場の外の廊下に用意した椅子に座って，そわそわ＆びくびくしながら待っている児童の様子を見ると，よほど緊張しているんだろうなと思います。では，慣れ親しんでいるALTなら緊張しないのかな？というと，答えはNOです。少なくとも私の実践では逆でした。「初対面のALTとは楽しく話せたけど，いつものALTは逆に緊張する！」という児童が意外に多かったです。

いずれにせよ，外国人と1対1という非日常場面では，すごく緊張します。しかし，終わったときのあの笑顔！緊張から解き放たれた安心感と，自分の英語が伝わった喜びとが混ざり合った「楽しかった！またやりたい！」が聞けるのは，指導者としてうれしいことです。

その代わり，練習の時間はたっぷり保障します。チャレンジタイム本番のずっと前から，単元の終わりに，前の単元の復習のときに，授業の帯活動として，忘れずに言えるよう繰り返し練習します。家庭学習でも推奨します。朝1回，お風呂で2回，寝る前に3回，頭の中でリハーサルをしておくと，きっといいことがあるよと話しています。

可能であれば，実際にリハーサルをします。6年生がALT役となり，5年生の練習に付き合ってあげます。数分間のやり取りが終わったら，6年生が前年度の経験を生かして，5年生にアドバイスしたり，よかったところをほめたりします。