実験には観察的手法を用いて現象の全体像を認識する定性実験と，現象の中から特定の部分を測定し数字で表現する定量実験がある。教科書に記載された観察，実験の多くは定性実験で，教科書の内容の確認であることが多い。また，仮説・方法・結果・考察が詳しく説明され，生徒が自分で創意工夫したり考察したりする場面が少ないのが現状である。
カタラーゼの実験はどの学校でも行われる定番実験の一つである。過酸化水素水の濃度，酵素(液)の量，pHや温度を変え，対照実験と比較し，酵素の特徴を確認する定性実験である。本研究ではカタラーゼの実験を定量化することによって，結果を表やグラフに整理し，関係性や法則性を示す探究活動に発展させることについて検討する。
筆者はカタラーゼの実験の定量化を試み，平成６年度日本生物教育会全国大会三重大会で「パソコンと電子てんびんを用いたカタラーゼの実験」を発表した。電子てんびん上で実験を行い，酸素が発生することによって減少する質量の変化をパソコンに取り込み，グラフ化するという内容であった。例えば，３％H２O２が100mLあればH２O２が３g含まれており，約1.4gの酸素が発生する。
２H２O２（68）→２H２O（36）＋O２（32） （）内は質量比
酸素分子は25℃で平均400m/s以上の速さで拡散するため，見かけ上質量の減少が測定される。(実際は溶液が飛散するなどのため，減少量は理論値より増加)。減少した質量をグラフ化すると酵素の反応速度のグラフとなる。
探究活動とは探究の方法を習得するための学習活動である。単に観察や実験を行うだけではなく，生徒自身が探究の方法を体験し，習得する。その流れを右表にまとめた。このとき，①の「テーマ設定」を教員が提示した場合を探究活動，生徒が自由に設定すると課題研究となる。また，②の「情報の収集」～⑦の「発表」の活動をする際，⑥の「実験データの分析・解釈」を重視するのが読解力の育成，グループ活動で議論や⑦の「発表」を重視したのが言語活動の充実といえる。
実際に探究活動を行う場合，非常に手間と時間がかかり教員の負担も大きい。生徒にとっても同様である。
電子てんびんを用いたカタラーゼの実験は１回の実験が10分以下で終わり，結果を数値で表わすことができる。さらにグラフ化することによって関係性や法則性を示すことが簡易であり，探究活動を生徒に体験させる導入実験として優れていると考えられる。
探究活動の流れ
理系生物選択者10名を２つのグループに分け，３時間で実験を行った。電子てんびん（最大計量200g以上，最少表示0.1～0.01g）は２台，カタラーゼとしてドライイーストを用いた。
１時限目
ア 演示実験
イ 生徒実験１
２時限目
ア テーマ・実験計画の設定
反応速度の限定要因は何かについて生徒に検討する時間を与え，基質濃度と反応速度の関係についての実験計画を立てさせた。用意したH２O２が3.5%のみであったため，1.75% H２O２について実験を行った。
イ 生徒実験
H２O２の濃度を1.75% H２O２にし，演示実験と同様の実験を３回実施した。
３時限目
ア レポートの作成
レポートとして実験結果をグラフ化し，結果について考察させた。さらに，酵素濃度や温度を変えた場合の実験結果について班毎に意見交換させ，予想されるグラフについて発表させた。
測定結果およびグラフは以下である。
表１ 測定結果
| H2O2濃度 | 3.5% | 1.75% | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 体積 | 60mL | 60mL | |||||||
| 酵素 | 0.5g | 0.5g | |||||||
| 体積 | 10mL | 10mL | |||||||
| 回数 | 1回目 | 2回目 | 3回目 | 減少量 平均 |
1回目 | 2回目 | 3回目 | 減少量 平均 |
|
| 分 | 秒 | 質量 | 質量 | 質量 | 質量 | 質量 | 質量 | ||
| 0 | 0 | 166.7 | 168.8 | 168.6 | 0 | 168.5 | 168.0 | 168.1 | 0 |
| 10 | 166.6 | 168.8 | 168.5 | 0.1 | 168.5 | 167.9 | 168.1 | 0 | |
| 20 | 166.5 | 168.7 | 168.4 | 0.2 | 168.5 | 167.9 | 168.0 | 0.1 | |
| 30 | 166.4 | 168.5 | 168.4 | 0.3 | 168.4 | 167.9 | 168.0 | 0.1 | |
| 40 | 166.3 | 168.4 | 168.3 | 0.4 | 168.4 | 167.8 | 168.0 | 0.1 | |
| 50 | 166.2 | 168.3 | 168.2 | 0.5 | 168.4 | 167.8 | 167.9 | 0.2 | |
| 1 | 0 | 166.2 | 168.3 | 168.2 | 0.5 | 168.3 | 167.8 | 167.9 | 0.2 |
| 10 | 166.1 | 168.2 | 168.1 | 0.6 | 168.3 | 167.7 | 167.9 | 0.2 | |
| 20 | 166.0 | 168.1 | 168.0 | 0.7 | 168.3 | 167.7 | 167.9 | 0.2 | |
| 30 | 166.0 | 168.0 | 168.0 | 0.7 | 168.2 | 167.7 | 167.8 | 0.3 | |
| 40 | 165.9 | 168.0 | 167.9 | 0.8 | 168.2 | 167.7 | 167.8 | 0.3 | |
| 50 | 165.9 | 167.9 | 167.9 | 0.8 | 168.2 | 167.6 | 167.8 | 0.3 | |
| 2 | 0 | 165.8 | 167.9 | 167.8 | 0.9 | 168.2 | 167.6 | 167.8 | 0.3 |
| 10 | 165.8 | 167.9 | 167.7 | 0.9 | 168.1 | 167.6 | 167.8 | 0.4 | |
| 20 | 165.8 | 167.9 | 167.7 | 0.9 | 168.1 | 167.6 | 167.7 | 0.4 | |
| 30 | 165.7 | 167.8 | 167.7 | 1 | 168.1 | 167.6 | 167.7 | 0.4 | |
| 40 | 165.7 | 167.8 | 167.7 | 1 | 168.1 | 167.5 | 167.7 | 0.4 | |
| 50 | 165.7 | 167.8 | 167.6 | 1 | 168.1 | 167.5 | 167.7 | 0.4 | |
| 3 | 0 | 165.7 | 167.8 | 167.5 | 1 | 168.1 | 167.5 | 167.7 | 0.4 |
| 30 | 165.6 | 167.8 | 167.5 | 1.1 | 168.1 | 167.5 | 167.7 | 0.4 | |
| 4 | 0 | 165.6 | 167.7 | 167.4 | 1.1 | 168.1 | 167.5 | 167.6 | 0.5 |
| 30 | 165.6 | 167.7 | 167.4 | 1.1 | 168.1 | 167.5 | 167.5 | 0.5 | |
| 5 | 0 | 165.5 | 167.7 | 167.4 | 1.2 | 168.1 | 167.5 | 167.5 | 0.5 |
| 30 | 165.5 | 167.7 | 167.4 | 1.2 | 168.1 | 167.5 | 167.5 | 0.5 | |
| 6 | 0 | 165.5 | 167.7 | 167.4 | 1.2 | 168.1 | 167.5 | 167.5 | 0.5 |
| 30 | 165.5 | 167.7 | 167.4 | 1.2 | 168.1 | 167.5 | 167.5 | 0.5 | |
１回の実験時間が短く，結果も明確であった。反応の様子とグラフとをイメージしやすいので温度やpHの変化と反応速度についての実験後の意見交換も活発であった。最適温度や最適pHに関連付けて，グラフの予想や，個人的に実験の継続を求める生徒もいた。このことから知的好奇心を高めるとともに，探究活動を経験させる導入実験として適当であると思われる。
グラフを見ると初期の段階から反応速度が異なっている。使用した酵素液の酵素にとって基質が飽和状態になっていないことによると考えられる。また，試薬としてカタラーゼを使用していない，電子天秤の最小表示に対して発生酸素量が少ない(誤差が大きい)ことから，厳密な定量実験とはいえない。しかし，実験結果を見ると，高校生レベルの実験としては十分定量化できたと思われる。
できるだけ短時間で反応させたいと考え，酵素液には動物の血液か肝臓片を使う予定でいたが，血液そのものや肝臓の臭いを極端に嫌う生徒がいるため，ドライイースト(酵母)を選んだ。顆粒で取り扱いが安易である。肝臓片ほどではないが，酵母独特のにおいはある。顆粒のままH２O２に加えても，泡の表面に乗り上げてしまうため，水を加え液状とした。濃度は200mLビーカーから泡が吹き出さないレベルで，なおかつ５分程度で反応が終わるように調整した。実際に，授業で実践する場合，温度の影響が大きいため予備実験は実施する必要がある。
電子てんびんは測定中に温度変化があると誤差が大きくなる。冬場に実験を行うときは最小表示が0.01gのものを使用しないと誤差が大きすぎてデータとして役に立たない可能性がある。授業では有効数字と誤差について取り扱っていない。実際に探究活動として行う場合は最小表示が0.01gのものを使用するか，誤差について検討すべきである。評価についてはここで取り上げないが，生徒の実態を踏まえ観点別に評価した。
