文章題と思考法
教科書では，「考える力を培う」という立場から，文章題の取り扱いを大切にしています。「小学校の段階で育てたい思考法(問題解決のための考え方)は何か。」「その思考法を身につけるためにはどんな問題を用意すればよいか。」といったことを十分に検討して単元を特設し，体系的に考える力が身につくように編集されています。
例えば，第３学年下巻で取り上げている下のような問題は，代金を別々に考えることもできますが，指導したいのは，１組の代金を「まとめて考える」思考法です。
「まとめて考える」ことによって，同じ問題でも簡単に処理できることを，児童自らに気づかせるようにしたいものです。
ところで，問題解決にあたって，思考過程を考えるとき，とりわけ「解法の計画と実行」の過程が重要です。その過程に働く思考法として，次の２点を重視しています。１つは，「関係を分析して，推理を重ねていく」思考法で，分析・総合的思考法と呼ばれるものです。「まとめて考える」はこの思考法の１つです。この他に，「順にもどして考える」「差し引いて考える」等があります。もう１つは，「個々の場合を調べ，あてはまるものを見つける」思考法で，帰納的・動的な思考法といわれます。この中には，「仲間に分ける」「変わり方を調べる」等があります。