紀元前3000年ごろ、古代メソポタミアでは、歳差の関係で天の北極は現在の北極星ではなく、りゅう座α星のツバーン付近に位置していました。

メソポタミア地方は、おもに北緯30度から北緯36.5度に位置しており、古代では、北斗七星などが周極星であったことになります。「ムル・アピン粘土板文書」では、天の北極の星座として、「エンリルの道」の15-20までの6つの星座が記されています。

「荷車」「キツネ（おおぐま」「牝ヒツジ」「くびき」「天の荷車」「荘厳な神殿の相続人と呼ばれた星座です。
これらの星座と現在の星との同定はデイヴィッド・ピングリーによる説を参照してください。ピングリーの星図とキャビン・ホワイトの著書「Babylonian Satr-lore」で発表されている北天の星座の提案を両方みていきましょう。

北斗七星は、ひしゃくの部分から柄にかけて順番に高度が１．８等、2.4等、2.5等、3.4等、1.8等、2.2等、1.9等という明るい7つの星からなる北天で最も目立つ星座です。「ムル・アピン粘土板文書」にある「荷車」とう星座が、北斗七星にあたることは、ほぼ間違いないと思われます。ピングリーは、荷車を北斗七星に、それにつづく「キツネ」をおおぐま座の80から86番にあたる暗い星ぼしにあてはめています。このおおぐま座の80番は、北斗七星の柄の2番目の星ミザール(Mizar)の有名な肉眼二重星である四等星アルコル（Alcore）にあたります。「ムル・アピン粘土板文書」には、キツネの部分に「その星は、荷車のシャフトに位置する」と刻されています。

このことからホワイトの図では、シャフトにキツネがのった姿が描かれています。